Illustratorと比較すると機能的には一長一短でほぼ互角。IllustratorにはないCorelDRAWの特長としてドキュメントのマルチページ対応とプリフライトと面付け機能を持っている事が挙げられる。たとえば印刷する一枚の紙に名刺を複数配置したい場合、Illustratorでは配置する数だけコピーして並べなければならないが、CorelDRAWでは印刷プレビューで縦横の配置数を指定するだけで自動的に並び、あとで変更も出来る。逆にCorelDRAWに無い機能は、ベクターオブジェクトの輪郭をぼかすソフトエッジや、グラフの自動作成ツールなど。
　また、独自の「プロパティ・バー」により、機能を選択するとそれに付随するオプション選択や位置情報の表示が自動的に入り使いやすく、初心者の敷居も低い。

　価格的にもIllustrator一本のコストでCorelDRAW本体とフォトレタッチを担うCorelPhotoPAINTとマクロメディアFLASH下位互換のWebアニメーション作成ソフトのCorelRAVE、多数のクリップアートや画像が付属する。

Ver9.0との比較になりますが、不安定だったり
不便なところがあったレイヤーが改善されています。
CSではテキストエンジンを再設計したらしく
文字関連が特に使いやすくなっていました。
パラグラフの禁則処理とアライン（配置）が改良されており
不自然な感じがしなくなりました。
フォントファミリやフォントサイズ、行間なども簡単に設定できます。
OpenTypeフォントがサポートされているのもうれしいところ。
テキストボックスの形もかなり自由に変形でき、
ページのレイアウトを自分の思ったように行えるのは高く評価できます。

印刷に関することでも以前は用紙設定などのダイアログを開いて
設定を行った後でプリントダイアログを開いて印刷しなければならなず
面倒に思っていたのですが、これも改良されています。
プリントダイアログを開くと用紙設定だけでなく、
どのレイヤーを印刷するのか、拡大縮小率、色分解、裁ち落とし
なども設定でき設定の確認もできるようになりました。
一つのダイアログボックスで一度に設定、設定確認ができるのは
印刷を多用するユーザーにはかなりありがたいと思います。